Bennu kisbolygó története

A Nasa legújabb tudományos felfedezése úgy néz ki, mint egy kliséjelenet egy pékségben. 2020 októberében az Arizonai Egyetem vezette csapat utasította az OSIRIS-REx űrszondát, hogy kaparja ki a földközeli Bennu kisbolygó aszteroida szennyeződését. A manőver részecskék csóváit hozott létre, amelyek úgy törtek ki, mint a kozmikus cukrászcukor. A felvételek látványosak.

A tudósokat megdöbbentette, amit láttak, és csütörtökön két tanulmányt tettek közzé – az egyiket a Science , a másikat a Science Advances folyóiratban – az űrszonda irányzatairól. A 2016 szeptemberében indult küldetés egyike a sok izgalmas projektnek, amelynek célja értékes anyagcsomagok összegyűjtése a Naprendszerünkben sodródó sziklákból.

A nagyjából fél kilós (250 grammos) Bennu szennyeződés még legalább egy évig nem éri el a Földet, de az űrszonda sokkal hamarabb rögzített felvételeket, amelyek előremozdítják ennek az aszteroidának a tudományát, mint 2023. szeptember 24-én , amikor a csomagok ejtőernyővel fognak leereszkedni. leszáll a Utah nyugati sivatagban, és végre a tudósok kezébe kerül.

A csapat különösen azt vizsgálta, hogyan viselkedtek a sziklák a találkozás során, amikor az OSIRIS-REx – az Origins, a Spectral Interpretation, az Resource Identification és a Security-Regolith Explorer rövidítése – nitrogéngáz impulzust bocsátott ki, hogy eltüntesse a foltokat, és fizikailag megérintette őket. Bennu felülete másodpercenként 10 cm-es megközelítéssel.

Az anyag azután kezdett el gomolyogni, hogy érintkezésbe került az űrszonda Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanizmusával (TAGSAM), sokkolva a csapatot, és arra késztette őket, hogy újragondolják a fizikai folyamatokat, amelyek egy sokkal erősebbnek hitt aszteroidán zajlanak.

Ha Bennu felületi anyagát könnyű feldobni, az jónak ígérkezik, ha új dolgokat tud meg a Naprendszer történetéről. De ez a minőség azt is jelentené, hogy újra kell gondolni, hogyan térítsünk el egy veszélyes aszteroidát a Földdel való ütközési pályán.

Bennu kisbolygó kialakulása

Amikor leülepedtek, a részecskék valószínűleg nagy terekkel helyezkednek el közöttük, amelyeket Bennu alacsony gravitációja lazán összetart. Ezek a darabok ősiek. A Bennu kisbolygó egy korábbi aszteroida morzsáinak gyűjteménye, amely a korai Naprendszer körül lebegett, nagyjából 4,5 milliárd évvel ezelőtt. Ellentétben a meteoritokkal, amelyeket a tudósok a Földről tanulmányoznak, a Bennu kőzetei érintetlen állapotban vannak. Nem torzította el őket bolygónk atmoszférájának heves melege, és az űrtörmelék értékes porózus tulajdonságai megérettek arra vonatkozóan, hogyan jutott el a víz az ókori Földre – és más világokra – amikor még bolygószülöttek voltak.

A sziklák rejtélyes viselkedése a kamerában „azt súgja nekünk, hogy van a Naprendszernek ez a darabja, amellyel még nem volt alkalmunk játszani” – mondta Kevin Walsh , a Colorado állambeli boulderi Southwest Research Institute csillagásza és igazgatója. az egyik új tanulmány kutatója, mondja az Inverse. A Bennu mintái segítenek a csillagászoknak pontosabban leírni kozmikus környékünk legkorábbi fejezeteinek jeleneteit.

Ahogy Lauretta leírja, egy kertész nem gondol kétszer a szennyeződések kohéziójára, mivel a Föld gravitációja rá hat, hogy összetartsa az anyagot, amikor a lapát a földbe vágja a szennyeződéseket.

Lauretta nevet, amikor leírja, mennyire tévesek voltak az eredeti jóslataik Bennu gravitációjával kapcsolatban. „Azt hittük, hogy a kohézió – a sziklákat összetartó erő – szó szerint milliószor erősebb lesz, mint amit a mintavételi esemény során mértünk” – mondja Lauretta. Azt gondolták, hogy Bennu apró szemcséi lesznek az a ragasztó, ami a felületen tartja a nagyobb dolgokat.